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Citations du livre d’Edward Bernays
Propaganda
Comment manipuler l'opinion en démocratie
PRÉFACE. EDWARD BERNAYS ET L'INVENTION DU « GOUVERNEMENT INVISIBLE »
Par Normand Baillargeon
Edward L. Bernays est généralement reconnu
comme l'un des principaux créateurs
(sinon le principal) de l'industrie des
relations publiques et donc comme
le père de ce que les Américains
nomment le spin, c'est-à-dire la manipulation
– des nouvelles, des médias, de l'opinion –
ainsi que la pratique systématique et
à large échelle de l'interprétation et d
e la présentation partisanes des faits.
Si un public n’aime pas quelque chose
comment modifier son opinion, ses goûts ?
Pour l’amener à aimer cette chose ?
Pourquoi veux-tu faire ce métier?
La technique qui permet une telle métamorphose
de la perception qu'a le public d'un objet donné
consiste à créer un tiers parti, en apparence
désintéressé, qui servira d'intermédiaire
crédible entre le public et l'objet de la
controverse et qui en modifiera la perception.
Bernays conseiller en relation publique, publiciste
Suite à un de ses exploits trouvera des clients!
Les premiers qu'il aura proviennent
du milieu du spectacle : il s'occupe
par exemple de promouvoir le ténor
Enrico Caruso (1873-1921), le
danseur Nijinsky (1890-1950)
ainsi que les Ballets russes. Ces
efforts donnent à Bernays l'occasion
de raffiner ses stratégies et de déployer
de nouvelles techniques par lesquelles
la publicité emprunte des voies restées
jusque-là largement inexplorées.
En particulier, au lieu de simplement
décrire en les vantant les caractéristiques
d'un produit, d'une cause, ou d'une
personne, cette nouvelle forme de publicité
– qu'on est tenté de décrire comme étant
d'inspiration freudienne – les associe à
quelque chose d'autre, que le public,
croit Bernays, ne peut manquer de désirer.
Le travail qu'il accomplit en 1915 en faveur
des Ballets russes en tournée aux États-Unis
donnera une idée de l'habileté de Bernays
à cet exercice.
La vaste majorité des Américains
ne s'intéresse alors guère au ballet
et a plutôt un préjugé défavorable
à son endroit. Pour le transformer
en attitude positive, Bernays va
s'efforcer de relier cet art à des
choses que les gens aiment et
comprennent. Dès lors, l'énorme
campagne de publicité qu'il met en
œuvre ne se contente pas de
transmettre aux journalistes
des communiqués de presse,
des images ou des dossiers sur
les artistes : elle vante dans les
pages des magazines féminins
les styles, les couleurs et les
tissus des costumes qu'ils portent ;
elle suggère aux manufacturiers
de vêtements de s'en inspirer ;
elle veille à la publication d'articles
où est posée la question de savoir si
l'homme américain aurait honte d'être
gracieux ; et ainsi de suite, avec le
résultat que la tournée des Ballets
russes connaîtra un extraordinaire
succès et qu'elle ne sera pas terminée
qu'on en annoncera une deuxième –
tandis que de nombreuses petites
Américaines rêvent de devenir ballerines.
De telles techniques nous sont certes
devenues familières : mais elles étaient
alors en train d'être inventées et Bernays a
énormément contribué à leur création.
Le pouvoir des gendarmes!
Les gendarmes traquent le shit dans les cartables!
La manipulation des médias
Dès 1906, cet ancien journaliste était devenu
« représentant de presse » pour la Pennsylvania
Railroad et avait substantiellement amélioré
la perception (très négative) que le public
avait de cette compagnie – comme des
compagnies ferroviaires en général,
où les accidents étaient fréquents.
Lee prône, avec succès, de faire face
aux situations de crise en entretenant
des relations ouvertes avec la presse,
notamment en émettant des communiqués
et en rencontrant les journalistes.
Cette approche s'avère efficace et lui
vaudra plusieurs clients, dont John
D. Rockefeller, pour le compte duquel
il gère une crise majeure occasionnée
par la brutale répression d'une grève par
la milice du Colorado et des gardes de la
Colorado Fuel and Iron Company.
L'événement, connu sous le nom de
Ludlow Massacre, est survenu
le 20 avril 1914 : les miliciens et les
gardes tirent ce jour-là à la mitraillette
sur le campement de tentes des mineurs
grévistes et font plusieurs morts, parmi
lesquels des femmes et des enfants.
Pour calmer la colère du public,
Lee adressa à la presse et à des leaders
d'opinion de nombreux bulletins contenant
des informations biaisées, partielles ou fausses.
Nous sommes des bêtes sauvages pour
les gouvernements invisible!
Il s'agit, selon les termes de Lippmann,
de faire en sorte que la masse se contente
de choisir, parmi les membres des
« classes spécialisées », les « hommes
responsables », auxquels il reviendra de
protéger la richesse de la nation. Pour que
la masse se contente de jouer ce rôle, il sera
nécessaire d'opérer ce que Lippmann décrit
comme une « révolution dans la pratique de
la démocratie », à savoir la manipulation de
l'opinion et la « fabrication des consentements »,
indispensables moyens de gouvernement du
peuple. « Le public doit être mis à sa place,
écrit Lippmann, afin que les hommes responsables
puissent vivre sans craindre d'être piétinés
ou encornés par le troupeau de bêtes
sauvagesLippmann, The Phantom
Public, MacMillan, New York, .»
Dans Propaganda, il écrit :
« La manipulation consciente, intelligente,
des opinions et des habitudes organisées des
masses joue un rôle important dans une
société démocratique. Ceux qui manipulent
ce mécanisme social imperceptible forment
un gouvernement invisible qui dirige
véritablement le pays. »
La manipulation par le gouvernement
invisible qui a manipuler les nazis est
responsable de la mort de millions
de juifs aux cours de la seconde
guerre mondiale!
Alors que Bernays raconte sa stupéfaction
d'apprendre, en 1933, de Karl von Weigand,
journaliste américain basé en Allemagne,
que Joseph Goebbels (1897-1945), lui ayant
montré dans sa bibliothèque les ouvrages
consacrés à la propagande, il y vit Crystallizing
Public Opinion : « Goebbels, me dit Weigand,
se servait de mon livre […] pour élaborer sa
destructive campagne contre les Juifs
d'Allemagne. J'en fus scandalisé. […]
À l'évidence, les attaques contre les Juifs
d'Allemagne n'étaient en rien un emballement
émotif des Nazis, mais s'inscrivaient dans le
cadre d'une campagne délibérée
et planifiée Bernays (1965) ».
La manipulation du gouvernement
invisible provoque + de 100 000 morts!
En 1951, après une élection libre et démocratique,
Jacobo Arbenz (1913-1971) est élu président du
Guatemala sur la base d'un ambitieux programme
qui promet de moderniser l'économie du pays.
Un de ses premiers gestes sera la réappropriation,
avec compensation, de terres appartenant à la
United Fruit Company mais qu'elle n'utilisait pas.
La compagnie entreprend alors aux États-unis
une vaste campagne de relations publiques pour
les besoins de laquelle elle embauche Bernays.
Mensonges et désinformations conduiront en
1954 à une vaste opération de la CIA au
Guatemala qui mettra au pouvoir l'homme
qu'ils ont choisi, le général Castillo Armas
(1914-1957). Ce coup d'État marque le début
d'un bain de sang qui fit plus de 100 000 morts
dans ce pays au cours des cinq décennies qui suivirent.
Notre pensée, notre opinion,
est manipuler par l’élite, le gouvernement invisible!
Partout présente autour de nous,
la propagande modifie les images
mentales que nous avons du monde.
Même si la remarque paraît par trop pessimiste
– ce qui d'ailleurs reste à prouver –,
les tendances que reflète l'opinion sont
indubitablement réelles.
La propagande est de plus en plus utilisée
en raison de son efficacité reconnue
pour obtenir l'adhésion du grand public.
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